一、水粉画画刀技法的特点
水粉画画刀技法所用工具，是油画的辅助工具———画刀（又称刮刀、调色刀、刀笔）。这种硬质工具使画面产生出两种截然不同的奇异效果：一种是以画刀堆砌颜料而产生的肌理，称其为“刀触”；另一种是以画刀刮削出的色迹，称其为“刀痕”。当画面上出现了斑驳粗犷的刀触或者纵横交错的刀痕时，可从中感受到一种明快犀利、刚柔兼备的艺术品位———即刀味。这种产生于刀触和刀痕的刀味，就是水粉画画刀技法的灵魂。
用画笔模仿画刀堆砌出的刀触，不是难事，而要用画笔去模仿画刀刮削出来的刀痕，却决非易事，即使费九牛二虎之力侥幸得之，也已失其原味矣。所以，刀味的艺术效果是画笔无法达到的。当然，也可用其它硬质工具得之，但这类工作可视为画刀的变体，仍属画刀一类。以刀代笔，堆、砌、刮、削创造出变幻莫测的线条，斑驳沧桑的肌理，构成一曲刀痕色迹的交响曲，也就形成了水粉画画刀技法的特点。
水粉画颜色湿时显得深、艳、透，干后则变得浅、灰、粉。而使用画刀却能克服水粉颜料的干湿反应———即变色的老毛病。用画刀画的水粉颜色干后基本保持原样，几乎不变色。这是由于画刀在作画时颜料含水量极小，加之用吸水性弱的纸配合使用（一般选用白板纸或白卡纸。这类纸质地厚而挺，表面光滑洁白，较硬，有较强的抗摩擦性）。由于将含水量小的颜料附着在高光洁度、低吸水性的白板纸上，因而其干湿反应小，变色现象微乎其微。画者则无须为干湿变化而大伤脑筋。用画刀画水粉画极其简便，仅一把画刀一张纸即可作画，无须多做画前准备。作画时，随画随干，画完即可入夹带走。特别适合外出写生。
二、水粉画画刀技法的要领
1、 堆砌法
堆砌法为水粉画画刀技法的初级阶段。画过油画再接触水粉画画刀技法，都会自然而然地用画刀堆砌颜色作画。此时，虽然与油画使用画刀的方法非常相似，但也有微妙区别。用画刀将较稠厚的粉色堆泥到画面上，塑造出充满活力的刀触———即为堆砌法。用画刀调配颜色可采用如下几种方式：
（1）用画刀挑出颜料，在调色盘或调色板上混合所需要的颜色（这是最常用的方法）。
（2）将多种颜料挤放在画刀底面，当画刀作用于画面时，颜料自然混合。
（3）将所需颜料挤、抹在画面上，然后用画刀一边调色一边塑造。
注意：调配颜色时不可将颜料完全混合，要保留各色的原有特征，这样的混色效果会更加生动。
用画刀着色的方法：
（1）用画刀侧刃铺涂，色块面积较大。是最常用的画刀涂色法。
（2）用画刀刀尖点色，色块面积小。一般用此法点缀或刻划细部。
（3）用画刀底部顺长拖拽能得到边缘模糊的条状色块。
当然，画刀在涂抹颜色时，方法不受限制。如堆、砌、摆、擦、扫、拖、压、扭（见图1）。也可使用画刀的任何部位，如刀侧、刀尖、刀根、刀腰等。画刀运行时力量的大小、速度的急缓、画刀与画面的角度等，都会对涂色效果产生影响。因此用什么刀法完全根据所要表现的对象，以及想达到的效果来决定，我们每个人都可以充分利用堆砌法的多样性，根据自己的喜好来选择、发现并创造出完全适合自己的方法。
2、刮削法
刮削法是用画刀在纸上调颜料，以保留去除部分颜料后所产生的效果为目的的一种方法。刮削法是水粉画画刀技法的深入阶段，也是最能反映此技法个性的精华所在。水粉画画刀技法就在于一个“刮”字，这是刮出来的意境，刮出来的天地。去除颜料必先涂敷颜料，涂敷和去除是紧紧相连、相互作用的一个过程的两个部分。
涂敷颜料通常采用泥、抹、拖等手法。泥是指较大面积的涂敷；拖则能产生较长的条线。去除颜料一般采用刮、削、扫、挑、搅等法（见图2）。在去除颜料时会产生许多刀痕，其刀法不同，刀痕形状、浓淡也大相径庭。
